Una realidad que afrontan hoy en día las facultades de ingeniería en el país y en el mundo es la reducción de la cantidad de aspirantes a sus programas de pregrado. A este fenómeno se le suman los altos niveles de deserción. Estos dos fenómenos son preocupantes porque además de que el nivel de ingreso es bajo, del grupo que ingresa no todos culminan sus estudios. Con el fin de valorar las causas de estos fenómenos se han levantado perfiles cognitivos de los estudiantes y se han detectado problemas de motivación, de manejo del tiempo y de metodologías de estudio. En la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad Pontificia Bolivariana, con el fin de atender esta dificultad, se reorientó el curso de Introducción a la Ingeniería Mecánica de modo que se promoviera la motivación de los estudiantes. Esto se busca implementando varias estrategias: el desarrollo de un proyecto de ingeniería a pequeña escala desde el diseño hasta la construcción; la enseñanza de herramientas técnicas básicas para manufactura; y la programación de charlas que ilustren sobre la potencialidad del ejercicio de la ingeniería. Como trasfondo de este trabajo, además de la motivación, se busca que el estudiante use metodologías para la ejecución de proyectos, que trabaje en equipo, genere noción de grupo, sentido de pertenencia, y aprenda herramientas básicas de ingeniería. Para la ejecución de estas metodologías se optó por incluir un grupo de docentes que cubra las necesidades del curso y adicionalmente hagan labores de tutoría a los grupos de trabajo. De este modo es posible proponer retos de ingeniería ejecutables por los estudiantes que promuevan la creatividad, llevarlos en etapas lógicas y hacerles seguimiento; de modo que al final los prototipos creados por los estudiantes puedan concursar entre sí. Esto se ha realizado en cuatro versiones, entre las cuales se han hecho: aerogeneradores, carros propulsados por aire y agua, y vehículo acuático propulsado por hélice. Los resultados han sido positivos en cuanto a que los estudiantes han mostrado mayor motivación, han trabajado metódicamente y han mostrado resultados tangibles. Como resultado de este trabajo se está planeando replicar esta experiencia en semestres posteriores de la carrera.