El estudio de las cadenas de abastecimiento de productos agrícolas o sus derivados merece mayor atención debido a que el diseño y operación de éstas está siendo objeto de estricta reglamentación y supervisión dada su relación con productos destinados al consumo humano. Para hacer frente a estos nuevos desafíos, es necesario revisar con mirada crítica al estado actual de la misma y a las herramientas que determinan las estrategias para competir dadas las nuevas condiciones del mercado mundial. Un caso concreto es la cadena de abastecimiento de biocombustibles cuya materia prima son los aceites vegetales. Esta cadena tiene dos actores importantes: los aceites vegetales en especial el aceite de palma, por cuanto su implementación podría implicar una ventaja competitiva para un país como Colombia que se clasifica como el quinto productor de aceite de palma en el mundo y el primero en América; y los biocombustibles, cuyo consumo paulatinamente entra a hacer parte de la cultura mundial dados sus efectos favorables en la reducción de sustancias contaminantes y la disminución de gases de efecto invernadero causantes del calentamiento global. El proceso de optimización se desarrolla en cuatro fases, en la primera fase se realiza la concepción teórica de la cadena de abastecimiento, en la segunda se detalla cada uno de los eslabones y procesos en busca de relaciones, en la tercera se presenta el diseño e implementación del modelo de optimización, finalmente se llevará a cabo un análisis del ciclo de vida de la industria.